We weten al zeker dat hij zijn straf niet volledig zal uitzitten.
DE STANDAARD
Talented ‘Mister’ Madoff: de grootste financiële oplichter
* maandag 29 juni 2009
* Bron: DPA
* Auteur: wdp
ap
PORTRET — NEW YORK - De plaats van Bernard Madoff in de geschiedenisboeken is verzekerd. Met zijn wereldomvattend Ponzi-piramidesysteem geldt de Newyorkse ex-makelaar als de grootste financiële oplichter aller tijden. ’Bernie’, een voormalige redder op Long Beach, bracht duizenden beleggers in financiële ademnood. Veel levenslang sparen ging in rook op.
Ook een half jaar na het openbarsten van de megazwendel tussen 50 en 65 miljard dollar (35 tot 46 miljard euro), vragen de meeste van zijn slachtoffers zich nog steeds af, hoe Madoff hen decennia lang om de tuin kon leiden, nauwgezet en zonder scrupules. De getalenteerde ’Mister’ Madoff was een man met vele gezichten.
De steeds correct geklede heer met zilverlokken genoot aanzien en lokte mensen als een toorts. Zowel in de golfclub in Florida als bij een liefdadigheidsfeestje; overal omgaf de 71-jarige Madoff zich met een schare begeesterde adepten. Ze vertrouwden hem hun kapitaal toe -liefst enkele miljoenen- en hij zorgde voor een stabiele droomrente. "Hij was een begenadigd verkoper", herinnert zich een voormalige beurscollega.
Alles bleek leugen en bedrog. Achter de schone schijn van de New Yorkse beleggingsfirma ’Bernard Madoff Investment Securities’, een penthouse in Manhattan en dure yachten, ook in Europese havens, gaapte de afgrond. Madoff hield zich niet bezig met beleggen. Wat hij met één hand aan vers geld binnenhaalde, verdeelde hij met de andere hand als vermeende winst aan bestaande investeerders.
Steeds met een glimlach op het gelaat, kon Madoff rekenenen op een ogenschijnlijk grenzeloos vertrouwen. Zelfs zijn echtgenote Ruth (68) en zijn volwassen zonen Mark en Andy zouden van niets geweten hebben.
In het schouwspel van charmeren en vrijpostigheid eist ook het oog voor detail van ’Mister’ Madoff een hoofdrol. Investeerders kregen minutieuze listings van zogenaamde transacties. Zelfs de beurstoezichthouder SEC nam de cijfertovenaar bij de neus. "Alles moest bij hem perfect zijn", weet een voormalige secretaresse. "Op kantoor mocht geen papiertje op de werktafel blijven liggen."
Zijn slachtoffers, onder wie vele prominenten zoals filmregisseur Steven Spielberg, keken hem niet van nabij op de vingers. Madoff zelf daarentegen was een controlefreak. Het Londense filiaal werd met twee camera’s vanuit New York bewaakt. Daar begon het ’genie van Wall Street’ een indrukwekkende opgang vanuit de wijk Queens.
Na studies politiek en rechten, begon Madoff in 1960 met amper 5.000 dollar zijn effectieve beursactiviteiten en schopte het tot bestuursvoorzitter van Nasdaq. Pas nadat een aantal deals misliepen kwam de ganse zwendel in de herfst van 2008, in volle financiële crisis, aan de oppervlakte. "Ik geloofde mezelf én mijn klanten er snel te kunnen uitwerken", zei Madoff ooit.
Home 
