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 | | Subject: Amazing story about heart surgery - régénération du coeur Tue Jul 14, 2009 8:44 pm | |
| Found on CNN's website:
Girl's heart heals itself 10 years after transplant
* Story Highlights
* Hannah Clark suffered from a rare heart condition when she was a baby
* Doctors added a donor heart to her own in a unique surgery when she was two
* Doctors later removed donor heart and found her own heart had healed itself
* Hannah is now a healthy 16-year-old with normal teenage aspirations
LONDON, England (CNN) -- Hannah Clark is a 16-year-old with a shy laugh and a love of animals. She likes to go shopping with friends and dreams of a career working with children.
British teenager Hannah Clark's own heart has healed itself more than a decade after she received a donor heart
Teenager Hannah Clark's heart has healed itself more than a decade after she received a donor heart.
But Hannah Clark is no ordinary teenager and her normal life today could not have been possible without a unique, life-changing heart surgery.
In 1994 when she was eight-months-old, Hannah was diagnosed with cardiomyopathy -- an inflammation of the heart muscle that impairs the heart's ability to work properly.
Hannah's heart was failing and she needed a transplant. But instead of taking her own heart out, doctors added a new donated heart to her own when she was just two-years-old.
The so-called "piggyback" operation allowed the donor heart to do the work while Hannah's heart rested.
But Hannah was not in the clear yet. As with any organ transplant, Hannah's body was likely to reject her new heart and she had to take powerful immune suppression drugs.
Those drugs allowed her body to accept the donor heart but also led to cancer and yet another medical battle for Hannah that lasted for years.
Nearly 11 years after receiving the extra heart, there was more bad news: The immuno-suppression drugs were no longer working. Hannah's body was rejecting the donor heart.
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In February 2006, her doctors tried something that had never been done before: They took out the donor heart. Doctors theorized that the donor heart had allowed Hannah's heart to rest, recover and grow back stronger.
Now for the first time Hannah's father, Paul Clark, describes the agonizing decision the family had to make at the time: "If she'd never had it done, she wouldn't be here. Video Watch a report about Hannah's amazing recovery »
"In the very beginning it was a 50/50 chance she wasn't going to make the operation. But in the next one it was even greater because it had never been done before. But we had to take that risk," he told CNN.
The doctors were right. Three years later, Hannah has no need for any drugs and has been given a clean bill of health. The operation was a success.
"It means everything to me," Hannah told CNN after the pioneering operation. "I thought I'd still have problems when I had this operation done. I thought after the heart had been removed I thought I'd have to visit hospitals. But now I'm just free," she said, smiling.
Dr. Magdi Yacoub performed Hannah's original transplant and came out of retirement to perform the second.
"The possibility of recovery of the heart is just like magic." Dr. Yacoub said at a media conference. "[We had] a heart which was not contracting at all at the time. We put the new heart to be pumping next to it and take its work, now [it] is functioning normally."
The findings have been published in the British medical journal, the Lancet.
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* Spain leads the way in organ donation
Hannah's amazing recovery would not have been possible without a donor. Both Hannah's doctors and her family made an appeal for more people to consider organ donation.
"When it happens to someone close to you or yourself, you don't realize until then how important it is to be a donor and not to be selfish like, I need that part. You don't need that part. Give it to somebody else that needs it," said Clark.
"It just proves that if you can, be a donor. This can happen."
Dr. Yacoub now advocates "presumed consent" -- a policy by which anyone can be considered an organ donor unless they specifically request to opt out.
"All you are asking is please make up your own mind. Do you or do you not want to be a donor? My own family, my kids, everybody wants to be a donor. But if you don't, then say so," he said.
"Just please tell us what you want to do. So, presumed consent is a good thing."
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Hannah has made a full recovery and looks forward to doing what many teenagers do during the summer holidays: Work at a summer job. Her family jokes that it's difficult to keep her from racing out the door now that she has so much energy.
For Hannah, it took the strength of two to help heal a broken heart, something she could have never done alone.
LE SOIR
Le cœur peut se régénérer
mardi 14 juillet 2009, 20:26
Les médecins n’auraient jamais pensé que le cœur malade de Hannah Clark puisse guérir… Et pourtant, c’est ce qui s’est passé pour cette adolescente de 16 ans, à qui l’on avait greffé un second cœur pour la sauver, en 1995. Son cas est considéré comme le seul au monde où le coeur défaillant s’est rétabli au point de pouvoir retirer l’organe greffé.
En 1995, des médecins ont réalisé une opération chirurgicale complexe pour sauver la fillette, atteinte d’une maladie cardiaque grave : ils ont implanté le cœur d’un donneur directement sur son cœur défaillant. Après 10 années, l’organe défectueux a accompli ce que de nombreux experts pensaient impossible : il s’est suffisamment rétabli pour que les médecins puissent retirer le cœur greffé, a révélé en ligne mardi la revue scientifique britannique « The Lancet ».
« Cela montre que le cœur peut se réparer lui-même si on lui en donne l’occasion », estime le Dr. Douglas Zipes, un ancien président du Collège américain de cardiologie qui n’est pas lié à l’étude publiée par « The Lancet ». « Le cœur a apparemment des pouvoirs de régénération importants, et il est maintenant essentiel de comprendre comment ils fonctionnent », ajoute-t-il.
En 1994, Hannah Clark avait huit mois lorsqu’elle a développé une insuffisance cardiaque grave et les médecins l’ont placée sur une liste d’attente pour une greffe de cœur. Ses problèmes ont également affecté ses poumons, au point que cela aurait pu nécessiter également une transplantation.
Mais préférant éviter une double greffe cœur/poumons risquée, les médecins ont opté pour une autre voie. Magdi Yacoub de l’Imperial College à Londres, l’un des plus grands spécialistes de chirurgie cardiaque au monde, a en effet estimé que le cœur d’Hannah pourrait peut-être se rétablir s’il pouvait se reposer. En 1995, lui et d’autres médecins, lui ont greffé le cœur d’un donneur directement sur le sien.
Après quatre ans et demi, les deux coeurs fonctionnaient bien, et les médecins ont décidé de ne pas retirer l’organe greffé. Mais les puissants médicaments pris par Hannah pour éviter le rejet par son organisme du cœur transplanté ont déclenché un cancer chez la patiente l’obligeant à suivre une chimiothérapie.
Même lorsque les médecins ont réduit les doses des médicaments, le cancer s’est propagé et l’organisme de la patiente a fini par présenter des signes de rejet du cœur transplanté.
Heureusement, le propre cœur d’Hannah semblait alors complètement rétabli. Et en février 2006, le Dr Victor Tsang, de l’hôpital Great Ormond Street à Londres, Magdi Yacoub et d’autres médecins lui ont retiré son second cœur.
Depuis, Hannah Clark, qui vit près de Cardiff, au Pays de Galles, s’est mise au sport, a trouvé un travail à temps partiel, et elle compte retourner à l’école en septembre. « Grâce à cette opération, j’ai maintenant une vie normale, comme tous mes amis », a-t-elle déclaré. Ses parents sont émerveillés par sa guérison. Ils racontent qu’à un moment donné, on leur avait annoncé que leur fille n’avait plus que quelques heures à vivre…
Miguel Uva, de la Société européenne de cardiologie, voit dans le cas d’Hannah un « miracle ». Il est rare que le cœur des patients se rétablisse tout seul, ajoute-t-il.
En outre, les transplantations comme celle dont a bénéficié Hannah devraient rester peu nombreuses en raison d’une pénurie de dons de coeurs et de la complexité de cette intervention chirurgicale. Ces dernières années, des coeurs artificiels ont toutefois été développés, qui peuvent permettre aux malades de patienter le temps nécessaire pour recevoir une greffe, voire pour que leur propre cœur se rétablisse.
Pour l’instant, les médecins ignorent comment le cœur peut se régénérer. Certains pensent qu’un petit nombre de cellules souches dans le cœur pourraient être activées dans des situations de crise pour réparer des tissus endommagés. Les experts jugent en tout cas l’exemple d’Hannah encourageant pour les médecins et les patients.
AP
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