De vernietiging van ons erfgoed gaat verder...

Die afbraak blijft maar duren. Die Vlaemsche overheid is crimineel. In de zomer hadden we bijvoorbeeld hotel Paloma in Oostende dat tegen de grond moest. Het is alsof de hele Belle Epoque-architectuur moet verdwijnen. Het geheugen moet uitgewist worden. Zeer Orwelliaans !



DE STANDAARD


‘Desnoods ga ik voor de bulldozers liggen'

* woensdag 27 januari 2010
*
* Auteur: Tom Ysebaert

* De toegangsdeuren van de tribune zijn al lang stukgegooid.mh
* ‘Desnoods ga ik voor de bulldozers liggen'
* De renbaan van Groenendaal in betere tijden.brassimedia
* Links: De tribune met vooraan het koninklijk paviljoen. Daarnaast ligt de tribune uit 1985 die maar een paar jaar dienst heeft gedaan.Boven: Binnenin ligt het vol met glasscherven en vuilnis.Michiel Hendryckx

De toegangsdeuren van de tribune zijn al lang stukgegooid.mh

Paardenrenbaan Groenendaal stevent op sloop af — GROENENDAAL - De verkommerde renbaan van Groenendaal gaat op de schop en maakt plaats voor natuur. De gemeente Hoeilaart en een kransje liefhebbers blijven knokken voor een bestemming met paarden en recreatie.

Van onze redacteur

Gebroken glas, afgedankte fauteuils, graffiti. De tribune van de renbaan van Groenendaal, nochtans amper een goeie twintig jaar oud, biedt een troosteloze aanblik. Ook het fraaie koninklijke paviljoentje ernaast is er slecht aan toe. Vanuit dit optrekje kon koning Leopold II meer dan honderd jaar geleden de paardenkoersen gadeslaan. De contouren van de piste kun je nog herkennen, al zijn de hindernissen van de steeple-chase uitgegroeid tot stevig geboomte.

‘En zeggen dat dit ooit de mooiste paardenrenbaan van Europa genoemd werd, met een unieke rechte lijn van 1.600 meter.' Jaak Pijpen zegt het met een diepe zucht. Deze paardenliefhebber, advocaat en journalist woont in Hoeilaart, het grondgebied waarop Groenendaal zich bevindt.

Hij en enkele medestanders zijn in het verweer gekomen tegen de plannen van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB), eigenaar en beheerder van de site. Die wil de gebouwen laten slopen. Alleen het beschermde koninklijke paviljoen en enkele gebouwtjes van de bookmakers met glas en smeedwerk zouden overeind blijven.

De sloopvergunning is uitgereikt. Normaal zouden de afbraakwerkzaamheden volgende dinsdag beginnen.

In de plaats komt er natuur. ‘De plaats van de renbaan is een open tot halfopen gebied. We willen er schraal grasland ontwikkelen, een habitat die zeldzaam is in het dicht beboste Zoniën en die er een mooie aanvulling op biedt', zegt de regiobeheerder van Natuur en Bos, Patrick Huvenne.

‘De plek heeft potentieel. We zijn van plan er een mozaïek te creëren waar planten zoals sint-janskruid en verfbrem zullen gedijen. De grasmus zal er zich goed voelen en ook reeën vinden er graasland. Voor vleermuizen is het een aardig jachtgebied. Over tien jaar zal de plek tot volle wasdom gekomen zijn.'

Deze plannen passen in de Structuurvisie voor het Zoniënwoud, die uitgewerkt is door de drie gewesten waarop het grensoverschrijdende bos ligt (Vlaanderen, Brussel en Wallonië). Ze liggen ook in het verlengde van wat de Europese natuurrichtlijn oplegt.

Het Zoniënwoud is een van de eerste gebieden in Vlaanderen waarvoor de zogenaamde ‘instandhoudingsdoelstellingen' opgemaakt worden. Dat dossier is zo goed als klaar.

‘Groenendaal moet een van de zes toegangspoorten tot het Zoniënwoud worden', vult Marcel Vossen, directeur van ANB in Vlaams-Brabant, aan. ‘Het unieke Zoniënwoud kreeg de hoogste bescherming mee.'

De natuurbestemming valt moeilijk te rijmen met paardensport. Er zal nog plaats zijn voor recreatie maar dan de ‘zachte': wandelen en mountainbiken. Zelfs paarden blijven nog welkom – weliswaar op de ruiterpaden.

De burgemeester van Hoeilaart, Tim Vandenput (Open VLD), ontpopt zich als de hevigste opponent van de ANB-plannen. Hij krijgt de steun van Pijpen, provincieraadslid voor Open VLD, en van de vzw Recreatieve Site Groenendaal, een kransje van paardenliefhebbers. Zij zijn in beroep gegaan tegen de sloopvergunning. Marcel Vossen zegt ‘te wachten op de betekening van het beroep'. Het is onduidelijk wat er dinsdag zal gebeuren, aangezien de wetgeving gewijzigd is en de nieuwe Raad voor Vergunningsbesluiten er zich over moet buigen.

Vandenput pleit voor herstructurering. ‘Kijk naar dit uitgestrekte gebied', toont hij, ‘hier is ruimte voor sportvelden, wat we elders in de gemeente niet hebben. De tribunes kunnen opgeknapt worden en dienst doen als brasserie, hotel, feestzaal, sporthal, noem maar op. Dat kan hier een echte recreatief-toeristische topper worden. Voor natuurliefhebbers.'

De vzw Recreatieve Site Groenendaal heeft het plan gelanceerd om van de site een knooppunt te maken van het langeafstandswandelen (GR's), er een hippisch centrum of ‘huis van het paard' op te richten en ook de renbaan te behouden.

Mooie plannen, maar wie wil dat betalen na jaren van verloedering? ‘Ik heb contacten met potentiële geldschieters,' zegt Vandenput, ‘maar die mensen willen pas met geld over de brug komen als ze zeker zijn dat er hier activiteiten toegelaten worden die ook geld opbrengen.'

Naast het paviljoen is een mast uit de grond gerezen, bestemd voor de gsm-antennes die nu nog op het dak van de tribune staan. ‘Daar hebben ze een vergunning voor nodig', foetert de burgemeester. Hij wil ver gaan in zijn strijd. ‘We gaan in kort geding als de bulldozers verschijnen. Om het met Tobback te zeggen: desnoods ga ik ervoor liggen.'

Jaak Pijpen heeft met lede ogen de neergang van deze renbaan –van het rengebeuren in België tout court – aangezien. Maar het lot van Groenendaal ligt hem na aan het hart. ‘Vroeger trok ik bij het ochtendgloren naar de oefenrenbaan. Tussen de professionals mocht ik oefenritjes doen met de paarden. Dat was een heerlijke opkikker. Ik maak mij geen illusies dat het wedrennen hier terugkeert. Maar waarom geen jumping of mennen?'

Schandalig, dit is een juweeltje van Belle Epoque-architectuur !